Escarabajo Ambrosia

Los escarabajos ambrosía son pequeños insectos que pertenecen a dos grupos principales: los escarabajos de la corteza y los barrenadores de los agujeros.

Si bien la mayoría de estos escarabajos son nativos y se dirigen a los árboles muertos o moribundos, algunas especies invasoras, como el escarabajo Ambrosia de Redbay, pueden causar daños graves a los árboles.

Ciclo de vida

Las infestaciones de escarabajos comienzan cuando los escarabajos localizan un árbol huésped adecuado. Las mujeres se sienten atraídas por ciertos productos químicos, como el etanol. Los escarabajos cultivan hongos dentro de los árboles, que utilizan como fuente de alimento. Las hembras crean túneles en la madera donde crece el hongo.

A continuación, las larvas se alimentan de este hongo. Una vez maduros, los escarabajos adultos volarán en busca de un nuevo árbol huésped. En las condiciones adecuadas, pueden existir varios ciclos de vida en un año.

Los escarabajos ambrosía generalmente se sienten atraídos por árboles que están debilitados por factores como la sequía, el daño físico o las malas condiciones del suelo. Entran en el árbol a través de pequeños agujeros y pueden propagarse a los árboles cercanos.

Muchas especies diferentes de árboles pueden ser atacadas por escarabajos ambrosía. Tienen una gama de huéspedes muy amplia y atacan a través de la acumulación masiva. Un proceso lento que dura meses, y solo una fracción de los escarabajos coloniza el tejido vivo del huésped.

Impactos

Los primeros signos de escarabajos ambrosía incluyen pequeños orificios circulares (0,5 a 1 mm) donde emerge el aserrín blanco compactado, conocido como «fideos». El excremento y el aserrín también se acumularán en la base del árbol y en los surcos de la corteza.

Al pelar la corteza, se revelarán galerías cilíndricas (de aproximadamente 1-2 mm de ancho) con hongos que se adentran profundamente en el xilema. Los árboles infectados mostrarán cambios de color en las hojas, lo que eventualmente provocará la muerte regresiva y/o la mortalidad.

Control

Mantener los árboles sanos y desechar adecuadamente los árboles infectados puede prevenir la mayoría de las nuevas infestaciones. Los tratamientos químicos pueden ser una opción cuando los escarabajos se detectan temprano.

Para cuando las hojas de un árbol cambian de color, es demasiado tarde para guardar. La mejor opción para reducir el ataque y la propagación de los escarabajos ambrosía es la prevención.

Para obtener más información, consulte la hoja informativa del escarabajo Ambrosia.