Pájaro carpintero de cresta roja

El amenazado pájaro carpintero de cresta roja (RCW), Dryobates borealis, es un pequeño pájaro carpintero blanco y negro, aproximadamente del tamaño de un cardenal. Solo el macho tiene una marca roja, y esta es solo una raya corta a ambos lados de la cabeza por encima de la mejilla. La raya roja de las plumas es difícil de ver en el campo.

Hábitat para dormideros y forrajeos

El pájaro carpintero de cresta roja vive en bosques de pinos abiertos y maduros en todo el sureste de los EE. UU. Se diferencia de otros pájaros carpinteros en que hace sus cavidades para posarse y anidar en pinos vivos. La mayoría de los otros pájaros carpinteros construyen sus cavidades en árboles muertos.

Los pinos más viejos preferidos por el RCW a menudo están infectados con un hongo llamado corazón rojo. Este hongo ablanda la madera en el centro del árbol, lo que facilita que el RCW excave su cavidad. Los pájaros carpinteros de cresta roja en el este de Texas pueden residir en bosques de pinos con pinos loblolly, de hoja corta, de hoja larga o de roza.

Los árboles de cavidad RCW se caracterizan por una entrada de cavidad redonda de aproximadamente dos pulgadas de diámetro y numerosos «pozos de resina» que rezuman savia. La resina que fluye por la cara de un árbol de cavidad RCW desde los pozos y el orificio de entrada da la apariencia de una vela derretida. Esta barrera de resina ayuda a proteger el nido del principal depredador del RCW, la serpiente rata.

La corteza de los árboles de cavidad RCW activos también puede tener una apariencia rojiza en parte del tronco debido a la descamación de capas de la corteza. Los árboles RCW abandonados tendrían resina gris seca y la corteza del árbol y los pozos de resina tendrían su color marrón grisáceo normal. La entrada de la cavidad puede ser ampliada por otras especies de pájaros carpinteros.

Los RCW requieren un hábitat adecuado para la búsqueda de alimento o la recolección de alimentos. Su dieta consiste principalmente en insectos, arañas, ciempiés y otros animales que se encuentran en, debajo y en la corteza de los árboles. También se sabe que comen bayas pequeñas y semillas.

Un buen hábitat de alimentación consiste en grandes rodales con pinos de 10 pulgadas de diámetro o más. Los RCW ocasionalmente también se alimentan de maderas duras. Una buena cubierta vegetal herbácea de pastos y hierbas es importante para la producción de insectos. El stand debe tener un carácter abierto, similar al de un parque. Los rodales de forrajeo deben tener poca madera dura y pino en el medio del sotobosque y pocas maderas duras en el sotobosque.

Cavidad RCW en pino.

Vida familiar

Los pájaros carpinteros de cresta roja no migran. Viven en grupos familiares, idealmente formados por una pareja apareada y uno o más ayudantes. Las aves ayudantes suelen ser crías masculinas de temporadas de cría anteriores.

Solo hay una pareja reproductora por grupo. Todos los miembros del grupo ayudan a construir cavidades, defender el territorio del grupo, incubar huevos y alimentar a las crías.

La temporada de anidación es de marzo a julio y la puesta de huevos generalmente ocurre en abril, mayo y, a veces, junio. La hembra pone sus huevos en el árbol de descanso del macho reproductor. Luego, los huevos eclosionan en 10 a 12 días. Después de la eclosión, los polluelos permanecen en la cavidad durante unos 26 días. Cuando los pichones abandonan el nido, permanecen con el grupo durante unos meses. Más tarde, los juveniles pueden dispersarse a otras áreas. Un hombre puede permanecer en el grupo para convertirse en un ayudante.

El aprovechamiento de la madera es compatible con la gestión de RCW. Siempre que se cumplan y mantengan los requisitos básicos del hábitat, la madera se puede cosechar en áreas con pájaros carpinteros de cresta roja, excepto durante la temporada de anidación. Son aceptables los métodos que favorecen dejar una cantidad suficiente de los pinos más grandes y viejos, así como la planificación de un suministro continuo de pinos más viejos.

Distribución

La mayoría de los RCW en Texas se encuentran en tierras del Bosque Nacional. También se encuentran en tierras estatales, tierras de empresas de inversión y tierras privadas no industriales. Los cuatro Bosques Nacionales de Texas tienen pájaros carpinteros de cresta roja que pueden ser vistos por el público. El Bosque Estatal W. G. Jones al sur de Conroe y el Bosque Estatal I. D. Fairchild entre Rusk y Palestine también tienen RCW.

Se sabe que los RCW ocurren en los condados de Angelina, Cherokee, Houston, Jasper, Montgomery, Newton, Polk, Sabine, San Augustine, San Jacinto, Trinity, Tyler y Walker.

Administración

Hay algunos propietarios de tierras forestales de grandes extensiones que tienen RCW en su propiedad. Sin embargo, es raro. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ha proporcionado pautas de tierras privadas para el manejo de RCW, pero, a menos que ya los tenga en su propiedad o viva cerca de un grupo familiar de RCW y desee posiblemente atraerlos a su propiedad, no hay necesidad de preocuparse por tener que hacer un manejo intensivo para esta ave.

Obtenga más información sobre los métodos de manejo para los pájaros carpinteros de cresta roja en nuestras pautas de manejo para el pájaro carpintero de cresta roja.

Programa Safe Harbor

Dado que la mayoría de las propiedades en el este de Texas son de propiedad privada, estas tierras pueden desempeñar un papel importante en la recuperación continua de esta ave especial. Si usted posee madera de pino en el este de Texas, y especialmente si la propiedad está cerca de uno de nuestros bosques nacionales, es posible que le interese el programa voluntario Safe Harbor.