Mosca de sierra del pino pelirroja
La mosca de sierra más dañina en Texas es la mosca de sierra del pino de cabeza roja, Neodiprion lecontei. Las moscas de sierra son un grupo diverso de insectos que defolian árboles de madera dura y coníferas en los EE. UU., y varios son nativos de Texas.
Contrariamente a su nombre, las moscas de sierra no son verdaderas moscas. Pertenecen a la familia de los himenópteros , junto con las abejas y las avispas, aunque no pueden picar.
La mosca de sierra del pino de cabeza roja es un defoliador significativo de los pinos amarillos jóvenes del sur, principalmente los de menos de 15 a 20 pies de altura. La mosca de sierra del pino pelirrojo es particularmente dañina para las plantaciones de pinos jóvenes y, ocasionalmente, para los árboles ornamentales. Los brotes en plantaciones jóvenes pueden extenderse a grandes áreas y persistir durante varios años.
Han causado una mayor preocupación en los últimos años, posiblemente debido al establecimiento de más plantaciones de pinos.
Ciclo vital
Las moscas de sierra reciben su nombre del ovipositor (estructura que pone huevos) en forma de sierra en el extremo del abdomen de la hembra. El ovipositor se utiliza para poner huevos en pequeñas ranuras que corta con él en agujas de pino.
La etapa adulta, o avispa, de la mosca de sierra rara vez se ve y causa un daño mínimo a las plantas cuando la hembra deposita sus huevos. Es la etapa larvaria la que consume las agujas y causa daños.
Las larvas de mosca de sierra no tienen la apariencia típica de larva de la mayoría de las larvas de avispa. A primera vista, se asemejan a la oruga de una polilla o mariposa. La forma más fácil de distinguir las larvas de mosca de sierra es por sus más de cinco pares de patas carnosas en el abdomen y solo un ojo a cada lado de la cabeza. Las larvas de polilla y mariposa tienen cinco o menos pares de patas carnosas y seis ojos a cada lado de la cabeza.
Las hembras depositan 100 o más huevos en filas de ranuras que vieron en los bordes de las agujas. Por lo general, se pone un huevo en cada hendidura. Incluso si la hembra no se ha apareado con un macho, los huevos están vivos. Los óvulos fertilizados producen descendencia tanto masculina como femenina y los huevos no fertilizados producen solo hembras.
Las larvas emergen de los huevos en 15 a 30 días y comienzan a alimentarse en grupos en las agujas de pino. Por lo general, se alimentan de un árbol de arriba a abajo, defoliando completamente una rama antes de pasar a otra. Incluso pueden alimentarse de la tierna corteza de las ramitas jóvenes. Los árboles pequeños que están completamente defoliados rara vez viven.
Mientras se alimentan, la temperatura del aire también determina la rapidez con la que se desarrollan las larvas. Cuanto más frío es, más tiempo lleva el desarrollo. Cuando las condiciones climáticas son cálidas, se pueden producir hasta cinco generaciones en un año.
Las moscas de sierra pasan el invierno en una etapa larvaria latente, cambian a pupas a principios de la primavera y emergen como adultas unas semanas después. Algunos individuos permanecen en la etapa larvaria latente hasta la segunda primavera antes de pupar y emerger como adultos. Esto permite que algunas moscas de sierra sobrevivan si la mayoría de la generación actual muere.
Las larvas adultas miden aproximadamente una pulgada de largo. Tienen una cabeza de color rojo óxido y un cuerpo sin pelo, de color blanco amarillento, con seis filas de puntos negros. Si las larvas de mosca de sierra son molestadas, tienen el hábito característico de enroscar el tercio delantero de su cuerpo hacia atrás, presumiblemente como una medida defensiva para asustar a los enemigos. Cuando las larvas maduran, caen al suelo y tejen un capullo duro en forma de huevo en el suelo o en la hojarasca donde pasan el invierno.
La mosca de sierra del pino de cabeza roja está controlada por varios factores naturales. Las poblaciones pueden disminuir rápidamente debido al clima adverso, especialmente a principios de la primavera. También de parásitos, depredadores, enfermedades virales y roedores que se alimentan de pupas.
A lo largo de los años, se han desarrollado varios métodos de control para las moscas de sierra. Las moscas de sierra prefieren un poco de sombra, por lo que el control más importante es mantener la plantación casi libre de maderas duras que las ensombrecen.
Cuando se justifica el control químico de las moscas de sierra, se puede utilizar Orthene o Sevin. Se deben aplicar aerosoles al follaje tan pronto como se observe una infestación. Dado que pueden ocurrir varias generaciones en un año, las áreas sospechosas deben revisarse durante todo el verano para detectar posibles infestaciones.
Todos los productos químicos sugeridos deben estar registrados para su uso en moscas de sierra por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y el Departamento de Agricultura de Texas. Antes de usar cualquier pesticida, lea y siga cuidadosamente todas las instrucciones de aplicación, las declaraciones de precaución y otra información en la etiqueta.
