PALESTINE, Texas – El 26 de abril de 2025, los terratenientes del este de Texas se reunieron en el Bosque Estatal I.D. Fairchild en el condado de Cherokee para conmemorar su centenario.
Los asistentes del sábado recorrieron el bosque estatal para aprender sobre su historia, las operaciones de manejo de pinos, las operaciones genéticas y de plantación de pinos, el establecimiento de pasto nativo y los esfuerzos de conservación de pavos y pájaros carpinteros de cresta roja por parte del Servicio Forestal de Texas A&M y expertos cooperantes.
El Servicio Forestal de Texas A&M posee y administra cinco bosques estatales y dos arboretum que sirven como bosques de demostración en funcionamiento y aulas educativas que reciben a miles de visitantes cada año. Los bosques estatales también ofrecen oportunidades para el manejo forestal y la colaboración en investigación con agencias estatales de Texas y socios de recursos naturales.
«Era esencial que reconociéramos y celebráramos el legado de nuestros bosques estatales y de los administradores que nos precedieron y que establecieron el estándar para el manejo forestal sostenible al organizar eventos del centenario», dijo Jake Donellan, Director de Operaciones de Campo de la División del Servicio Forestal de Texas A&M. «El evento en el Fairchild está destinado no solo a celebrar la historia de este bosque, sino también a proporcionar a los propietarios de tierras el conocimiento y los recursos para administrar bien sus tierras, lo que a su vez apoya los valiosos ecosistemas y la industria forestal de Texas».
El bosque de 2,788 acres se compone principalmente de pinos de hoja corta, una especie de pino adaptada al fuego que sustenta los ecosistemas. En el Fairchild se llevan a cabo múltiples tipos de operaciones de manejo forestal, incluyendo la recolección de madera, el mejoramiento de los rodales de madera, la reforestación, la quema prescrita, el mejoramiento del hábitat de la vida silvestre y la producción de semillas.
Este bosque estatal también alberga la especie de pájaro carpintero de cresta roja, que está clasificada como amenazada a nivel federal. Durante décadas, los biólogos y silvicultores del Servicio Forestal de Texas A&M colaboraron con otras agencias estatales y estados vecinos para mejorar constantemente la salud, la diversidad genética y la protección de esta especie, lo que llevó a su reclasificación como especie amenazada después de 54 años en el otoño de 2024.
«Nuestro enfoque principal en el Fairchild es crear el terreno perfecto para estudios y operaciones de investigación silvícola y de vida silvestre», dijo Jason Ellis, silvicultor del Distrito del Servicio Forestal de Texas A&M. «Como resultado de nuestros esfuerzos de conservación, este bosque también sirve como un aula práctica para estudiantes de todas las edades, así como un sitio de demostración para los propietarios de tierras cercanas que buscan ejemplos de buen manejo forestal».
El I.D. Fairchild, anteriormente Bosque Estatal # 3, fue el tercer bosque estatal adquirido por el Servicio Forestal de Texas A&M en 1925. El bosque fue originalmente propiedad y operado por el Sistema Penitenciario del Estado, que construyó el Mewshaw Mill en 1907, el único aserradero estatal en Texas.
Con mano de obra convicta, la fábrica de Mewshaw producía aproximadamente 35.000 pies tablares de madera al día, y gran parte de la madera cosechada se transportaba a la prisión estatal de Rusk y se convertía en carbón vegetal para alimentar su fundición de hierro. El transporte de madera desde el aserradero mejoró cuando la legislatura estatal extendió el ferrocarril estatal a Palestina y a través del bosque, donde todavía se encuentra hoy.
El bosque estatal fue transferido al Servicio Forestal de Texas A&M en 1925. De 1933 a 1936, un gran campamento del Cuerpo Civil de Conservación se ubicó en la extensión principal del bosque estatal. Los inscritos construyeron una torre de vigilancia contra incendios, carreteras, cortafuegos, un pequeño estanque y puentes en el bosque, muchos de los cuales aún se pueden encontrar hoy en día.
El 11 de septiembre de 1956, el Bosque Estatal # 3 fue dedicado y rebautizado como el Bosque Estatal I.D. Fairchild, en honor al difunto representante estatal y senador de Lufkin.
El tercer y último evento del centenario del bosque estatal se llevará a cabo en el Bosque Estatal E.O. Siecke en el condado de Newton en el otoño de 2025.
Obtenga más información sobre los Bosques Estatales de Texas y los eventos del centenario aquí: https://tfsweb.tamu.edu/StateForest100.aspx
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