Gabriel Burress, de 37 años, de Rye, Texas, fue arrestado el miércoles 15 de enero de 2025 en el condado de Liberty por tala no autorizada de madera valorada entre $500 y $20,000, un delito grave en la cárcel estatal.
Burress fue arrestado por la Unidad de Interdicción Criminal de la Oficina del Sheriff del Condado de Liberty y el Departamento de Aplicación de la Ley del Servicio Forestal de Texas A&M después de que el juez Cody Parrish, juez de paz del Precinto 3, emitiera una orden de arresto el 14 de enero de 2025.
Las víctimas en este caso son los propietarios de aproximadamente 1/2 acre, entre una serie de extensiones de 1/2 acre, en el Condado de Liberty que no residen permanentemente en esta propiedad. La propiedad de los terratenientes, junto con las propiedades adyacentes, fue cosechada mientras ellos no estaban presentes. Varios propietarios de tierras vecinos preocupados presentaron una denuncia de robo de madera a la línea directa de robo de madera del Servicio Forestal de Texas A&M.
El 17 de diciembre de 2024 comenzó una investigación formal sobre la sospechosa tala de madera por parte del Departamento de Aplicación de la Ley del Servicio Forestal de Texas A&M. Esta investigación reveló que Burress no tenía autorización de los terratenientes para cosechar madera.
«A través del trabajo diligente del investigador Marshall Odom y con la ayuda de la Oficina del Sheriff del Condado de Liberty, pudimos localizar y arrestar a Burress sin incidentes», dijo Josh Mizrany, subdirector de aplicación de la ley del Servicio Forestal de Texas A&M. «El Departamento de Aplicación de la Ley del Servicio Forestal de Texas A&M trabaja para proteger a los propietarios de bosques de Texas y sus activos de recursos naturales».
Si bien Burress fue arrestado por tala no autorizada de madera, se presentarán cargos adicionales en su contra debido a las nuevas implicaciones de la HB1772 (Ley de Protección de Activos Madereros) que entró en vigencia el 1 de septiembre de 2023.
«Marshall Odom, investigador del Servicio Forestal de Texas A&M, hizo un excelente trabajo al encontrar al sospechoso que transportó los troncos, entrevistándolo y proporcionándome una causa probable para firmar esta orden», dijo el juez Parrish. «El robo de madera en el extremo norte del condado de Liberty debe disminuir».
La audiencia de Burress se llevará a cabo en el tribunal de distrito en una fecha posterior. Si es declarado culpable, Burress podría enfrentar hasta dos años en una cárcel estatal y/o una multa de $10,000.
Los oficiales de policía del Servicio Forestal de Texas A&M están pidiendo que cualquier propietario en el área de Big Thicket Lake Estates visite su propiedad para inspeccionar cualquier extracción de madera no autorizada.
Para prevenir el robo de madera, los propietarios de tierras deben:
- Visite su propiedad con frecuencia.
- Pídale a alguien que conozcan y en quien confíen que informe de inmediato cualquier tala en sus tierras.
- Nunca firme un contrato sin comprobar varias referencias del comprador.
- Insisten en conseguir ofertas por su madera.
- Marque todos los límites de la propiedad para asegurarse de que el corte en la propiedad adyacente no invada la suya.
- Utilice cámaras de rastreo/ciervos en su propiedad que puedan grabar actividades o personas sospechosas.
- Mantener siempre a su contratista de madera en el plazo acordado.
Se insta a los propietarios que no estén familiarizados con la venta de su madera a que se comuniquen con su oficina local del Servicio Forestal de Texas A&M. El personal de campo del Servicio Forestal de Texas A&M ayuda a los propietarios con el proceso de obtener los servicios de un administrador de recursos profesional para ayudar a seleccionar árboles para la cosecha, estimar valores y encontrar compradores potenciales.
Para denunciar sospechas de robo de madera o actividades sospechosas, llame a la línea directa de robo de madera del Servicio Forestal de Texas A&M al 1-800-364-3470. El Departamento de Aplicación de la Ley del Servicio Forestal de Texas A&M trabaja con funcionarios locales para ayudar a llevar ante la justicia a los responsables del robo de madera y otras violaciones del código de recursos naturales.
Para comunicarse con un investigador de aplicación de la ley del Servicio Forestal de Texas A&M en su área, visite https://ticc.tamu.edu/Documents/Home/LE_Map.pdf.
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Línea directa de robo de madera: 1-800-364-3470
