Es importante proteger los árboles jóvenes de los daños causados por los animales, que pueden obstaculizar gravemente su crecimiento y desarrollo. Esto comienza con saber qué animales están presentes en su área y poder determinar qué daño causan. Una vez que tenga una idea de lo que está tratando, puede hacer un plan para proteger los árboles o controlar las plagas, o tal vez ambos.
Animales que dañan los árboles jóvenes
Muchos animales suelen causar daños a los árboles jóvenes, a menudo en busca de comida o refugio. Estos animales pueden dañar los árboles al roer los tallos, comer hojas, frotarse contra los árboles o cortarlos por completo.
Venado cola blanca
Los ciervos son conocidos por comer las hojas, los tallos y los brotes tiernos de los árboles jóvenes, especialmente durante la primavera y el otoño. Los machos pueden romper los árboles por completo o arrancar la corteza del tronco al frotar el terciopelo de sus astas en la primavera.
Signos de daño
- Bordes de hojas irregulares o hojas faltantes
- Ramitas y ramas masticadas hasta el tronco
- Tallos cortados horizontalmente
- Corteza extraída de la parte inferior del árbol
Conejos
Los conejos tienden a masticar la corteza y los tallos de los árboles jóvenes, especialmente durante los meses de invierno, cuando escasean otras fuentes de alimento.
Signos de daño
- Marcas de roer en el tallo y pequeñas ramas cerca del suelo
- Tallos cortados en un ángulo de 45 grados
Ardillas
Las ardillas se alimentan principalmente de brotes y brotes tiernos de árboles pequeños. También pueden masticar la corteza y las ramas.
Signos de daño
- Corteza roída o faltante en los tallos
- Las ramas masticaban las puntas, a menudo dejando bordes dentados
- Faltan brotes y hojas
Topos
Las tuzas a menudo se alimentan de raíces subterráneas o mastican pequeñas plántulas. Las plántulas enteras a veces incluso se arrastran completamente bajo tierra. Las tuzas pueden ser especialmente destructivas en las plantaciones de pinos jóvenes.
Signos de daño
- Las plántulas se arrancan fácilmente del suelo debido a la falta de raíces
- Tallos cortados en un ángulo de 45 grados
- Plántulas desaparecidas porque han sido arrancadas bajo tierra
Ratas, ratones y otros roedores
Los pequeños roedores, como las ratas y los ratones, a menudo se alimentan de la corteza tierna y las raíces de los árboles jóvenes, especialmente en áreas donde otros alimentos son escasos.
Signos de daño
- Corteza masticada o pelada alrededor de la base del árbol
- Daño en las raíces (a menudo difícil de detectar sin excavar)
Cerdos salvajes
Los cerdos salvajes pueden arrancar árboles jóvenes en busca de comida o revolcarse y frotarse alrededor de los árboles. Pueden causar daños significativos a los árboles recién plantados.
Signos de daño
- Árboles jóvenes arrancados de raíz o desprendidos
- Grandes agujeros alrededor de la zona de la raíz, a menudo visibles como tierra arrancada
Identificación de daños
La identificación temprana de los daños es fundamental para mitigar sus efectos. Estos son algunos consejos para reconocer el tipo de daño causado por los mamíferos:
- Corteza masticada o roída: A menudo indicativo de ciervos, conejos, ardillas o roedores. El tamaño de las marcas de masticación y la ubicación en el árbol pueden ayudar a determinar el culpable.
- Corte del tallo: El ángulo del corte puede ser indicativo de cómo se causó, ya que los ciervos cortan los tallos horizontalmente y los conejos, tuzas y roedores cortan los tallos en un ángulo de 45 grados.
- Falta de ramas y hojas: El ramoneo de ciervos o ardillas puede resultar en la falta de ramitas y hojas, con bordes irregulares en las partes restantes.
- Daño a las raíces: El daño a las raíces a menudo es causado por roedores o cerdos salvajes, particularmente cuando hay signos visibles de alteración del suelo alrededor de la base del árbol.
- Montículos de tierra: Tres o más montículos de tierra «fresca» o «vieja» en un patrón irregular conectados por «corridas» subterráneas indican actividad de tuzas.
Métodos para prevenir o reducir el daño
Cercas y barreras
Cercas para ciervos: La construcción de una barrera física (cerca) de al menos ocho pies de altura puede mantener a los ciervos alejados de los árboles jóvenes. Las cercas pueden estar hechas de malla de alambre o cercas eléctricas, que también pueden disuadir a los mamíferos más pequeños.
Barreras contra roedores: Para conejos y roedores pequeños, una malla de alambre o una tela metálica alrededor de la base de los árboles jóvenes puede evitar que se roigan. Un diámetro de malla de una a dos pulgadas funciona bien para mantener alejados a los animales más pequeños.
Protectores de árboles: Los protectores de árboles de plástico o malla disponibles en el mercado se pueden envolver alrededor de los troncos de los árboles jóvenes para evitar que los roedores mastiquen la corteza. Son especialmente útiles para proteger los árboles de los conejos y las ardillas.
Repelentes
Repelentes químicos: Hay varios repelentes comerciales disponibles que disuaden a los ciervos, conejos y ardillas de ramonear. Estos repelentes suelen utilizar olores o sabores fuertes (como el ajo, la capsaicina o la orina de los depredadores) para desalentar la alimentación. Aplíquelos de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Repelentes naturales: También se pueden usar aerosoles caseros hechos de salsa de pimiento picante, ajo y huevos, pero es posible que deban volver a aplicarse con más frecuencia.
Atrapado y eliminación
Trampas vivas: Para mamíferos más pequeños como ardillas, conejos y algunos roedores, se pueden usar trampas vivas para capturarlos y reubicarlos. Asegúrese de consultar las leyes locales con respecto a la reubicación de animales para evitar problemas legales.
Trampas para cerdos: Los cerdos salvajes se pueden capturar utilizando trampas grandes en forma de jaula. Para obtener mejores resultados, coloque la trampa en áreas con evidencia de actividad de cerdos salvajes y cebo con comida como maíz.
Control
Cebo para tuzas: El control de las tuzas puede ser necesario antes de plantar en áreas de fuerte infestación. El tratamiento se recomienda dos semanas antes de la siembra. Generalmente, se necesitan cuatro libras de cebo por acre. El cebo utilizado para el control de tuzas es altamente tóxico para las aves y otros animales. Tenga cuidado para evitar derrames y lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
Cosecha selectiva: En algunos casos, puede ser necesario cosechar individuos seleccionados para reducir el daño a las plántulas. Los cerdos salvajes se pueden cazar durante todo el año. La temporada abierta para ciervos y mamíferos puede variar, así que asegúrese de investigar con anticipación para evitar violar alguna ley.
Gestión del terreno
Elimine las fuentes de alimento: Retire las frutas caídas, las nueces y otras fuentes de alimento que puedan atraer a los animales. Mantener el área alrededor de los árboles jóvenes libre de comida puede ayudar a reducir la atracción de ciervos, ardillas y otros animales.
Estrategias a largo plazo para la protección de los árboles
Estrategias de plantación
Diversificar las especies de árboles: Plante una mezcla de especies de árboles que sean menos atractivas para los animales, como árboles con hojas de sabor amargo o corteza más dura. Algunos árboles, como los robles y los pinos, son menos propensos a ser ramoneados por ciervos y ardillas.
Cree un refugio para los árboles: Plantar sus árboles jóvenes en áreas donde estén protegidos por otra vegetación, como arbustos altos o árboles más grandes, puede reducir la visibilidad y accesibilidad de los árboles jóvenes para los mamíferos ramoneadores.
Modificación del hábitat
Modifique el paisaje circundante para disuadir a los animales de permanecer en el área, como eliminar montones de maleza o matorrales densos que puedan servir como refugio para ciervos o conejos.
Proteger los árboles jóvenes del daño de los animales requiere vigilancia, detección temprana y una combinación de estrategias. Al emplear medidas preventivas como cercas, repelentes y modificación del hábitat, puede ayudar a garantizar el crecimiento saludable de sus árboles y proteger su inversión en la gestión de la tierra. El monitoreo y el mantenimiento regulares también contribuirán en gran medida a salvaguardar sus árboles jóvenes contra los impactos de los animales ramoneadores.
