Escarabajo de la hoja del olmo
Los escarabajos de la hoja del olmo defolian todas las especies de olmo y se encuentran dondequiera que crezcan olmos en Texas. Los escarabajos adultos de las hojas del olmo comen agujeros en las hojas de los olmos, pero las larvas causan la mayor parte del daño debido a la fuerte esqueletización de la superficie de la hoja. Pueden despojar por completo el follaje de un olmo. Los olmos de sombra y ornamentales que se defolian repetidamente pueden morir o debilitarse en la medida en que son susceptibles a otros problemas de insectos y enfermedades.
Ciclo vital
Los escarabajos adultos miden aproximadamente 1/4 de pulgada (6 mm) de largo, de color amarillento a verde opaco con una raya negra a lo largo de los bordes y una mancha negra en la base de las cubiertas de las alas.
Los escarabajos de la hoja del olmo pasan el invierno como adultos cerca del árbol huésped en lugares protegidos. Si se desarrollan grandes poblaciones en áreas residenciales, los escarabajos pueden convertirse en una molestia a medida que se acerca el invierno y comienzan a mudarse a las casas para pasar el invierno. Incluso durante el invierno, los adultos se vuelven activos y gatean en los días cálidos.
Los escarabajos abandonan sus sitios protegidos de hibernación en la primavera para volar a los olmos cercanos aproximadamente en el momento en que las yemas de las hojas del olmo comienzan a hincharse. Los adultos se alimentan masticando agujeros en las hojas que se despliegan. Poco después, comienzan a poner huevos.
Masas de hasta 25 huevos de color amarillo anaranjado se depositan en el envés de las hojas. Los huevos comienzan a eclosionar en aproximadamente una semana, cuando los huevos eclosionan, las larvas pequeñas, negras y parecidas a larvas comienzan a alimentarse en la superficie inferior de la hoja.
A medida que las larvas maduran, se vuelven de color verde a amarillo opaco y tienen dos rayas negras a lo largo del dorso. La cabeza, las patas y los tubérculos son negros, y hay una franja ancha de color amarillo opaco en el centro de la espalda. Miden aproximadamente 1/2 pulgada (12 mm) de largo. Las larvas se alimentan durante 2-3 semanas en la superficie inferior de las hojas, dejando solo las venas y la superficie superior de la hoja. Las hojas pronto se secan y se vuelven marrones y pueden caerse del árbol.
Cuando la caída de las hojas es abundante, el árbol a menudo produce un nuevo brote de crecimiento que generalmente es consumido por otros escarabajos del olmo.
Si las condiciones son severas y los árboles están sin hojas durante varios años consecutivos, las ramas o todo el árbol pueden morir. Cuando las larvas están completamente desarrolladas, se arrastran hasta la parte inferior del árbol y pupan. Las pupas amarillas pueden estar completamente expuestas en el suelo y en el tronco de los árboles o protegidas en las grietas de la corteza y otros escondites.
La transformación a la etapa adulta requiere de 1 a 2 semanas. Luego, los nuevos adultos regresan al follaje del mismo olmo o de los adyacentes y ponen huevos para continuar el ciclo de vida. Los adultos que emergen en el otoño buscarán lugares protegidos para pasar el invierno.
En Texas, pueden ocurrir de 2 a 4 generaciones por año.
Control
El control químico del escarabajo de la hoja del olmo se puede lograr mediante el uso de fumigación foliar, aerosoles de corteza e insecticidas sistémicos. Estos se recomiendan para el escarabajo del olmo: Insecticida sistémico granular Di-Syston 15 por ciento, Sevin 4 fluido, Sevin 50-W, Sevimol 4 o Metoxicloro 22 por ciento EC. Todos los productos químicos sugeridos deben estar registrados y etiquetados para su uso por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y el Departamento de Agricultura de Texas.
Antes de usar cualquier pesticida, lea y siga cuidadosamente todas las instrucciones de aplicación, declaraciones de precaución y otra información que aparezca en la etiqueta.
