Plantas invasoras en el sur de Texas
Esta lista incluye algunas especies invasoras comunes y menos comunes en el sur de Texas, pero no todas.
Peppertree brasileño (Schinus terebinthifolius): Árbol pequeño, que crece hasta 30 pies, con un tronco corto generalmente oculto por ramas densas y entrelazadas. Las hojas brillantes de color verde oscuro tienen una nervadura central rojiza, a veces alada, de 3 a 13 folíolos finamente dentados, de una a dos pulgadas de largo, y huelen a trementina cuando se trituran. Las flores son pequeñas y blancas. Los frutos están en racimos, brillantes, verdes y jugosos al principio, volviéndose de color rojo brillante con la piel que se seca para convertirse en una cáscara parecida al papel que rodea la semilla.
Mora china (Melia azedarach): Introducida desde Asia a mediados de 1800 como árbol ornamental. Las hojas de color verde oscuro son doblemente compuestas, alternas, caducas y muestran colores amarillos brillantes en otoño. Los racimos de flores de lavanda forman frutos amarillos esféricos de aproximadamente 1/2 pulgada de diámetro que persisten en el árbol en invierno. La corteza, las hojas y la fruta son venenosas para los humanos, algunos animales y mamíferos, incluidos gatos y perros.
Árbol del Cielo (Ailanthus altissima): También conocido como ailanthus, zumaque chino y zumaque apestoso. Es originario de China. Árbol de crecimiento rápido de hasta 80 pies de altura con hojas alternas compuestas, de 10 a 40 folíolos con márgenes lisos en tallos de uno a cuatro pies. Grandes racimos terminales de pequeñas flores de color verde amarillento producen frutos en forma de ala en los árboles femeninos. Puede apoderarse rápidamente de un sitio formando matorrales y rodales densos. Estos árboles producen toxinas que impiden que otros árboles crezcan.
Cedro salado (Tamarix spp.): El cedro salado se caracteriza por ramas delgadas y hojas de color verde grisáceo. La corteza de las ramas jóvenes es lisa y de color marrón rojizo. A medida que las plantas envejecen, la corteza se vuelve de color púrpura parduzco, estriada y acanalada. Las hojas son en forma de escamas, de aproximadamente 1/16 de pulgada de largo, y se superponen entre sí a lo largo del tallo. A menudo están recubiertos de secreciones de sal. De marzo a septiembre, muchas flores de color rosa a blanco aparecen en grupos densos en espigas de dos pulgadas de largo en las puntas de las ramas.
Árbol de plomo (Leucaena leucocephala): También conocido como popinac o tamarindo de río. Existe como un arbusto o árbol pequeño de hasta 30 pies de altura. Las hojas parecidas a los helechos miden hasta 10 pulgadas de largo con 11 a 17 pares de folíolos pequeños. Las flores son racimos esponjosos de color blanco o crema. Originaria de América Central, se extiende rápidamente, formando densos matorrales. Se desarrolla mejor en condiciones húmedas, pero es resistente a la sequía una vez establecida.
Ligustro chino, brillante y japonés (Ligustrum spp.): Originario de China y Europa y traído a los EE. UU. a mediados de 1800 como ornamental. El Ligustrum puede superar a la vegetación nativa y, cuando no está controlado, puede apoderarse de todas las demás plantas, convirtiéndose en la única y cambiando el sotobosque de un bosque. En su mayoría, arbustos de hoja perenne que forman matorrales con hojas opuestas y elípticas con bordes lisos. Las flores blancas y fragantes se forman en primavera y producen racimos de bayas de color púrpura oscuro.
Madreselva japonesa (Lonicera japonica): Introducida desde Japón a principios de 1800 para el control de la erosión y como ornamental. Enredadera leñosa semiperenne con hojas simples y opuestas. Produce flores tubulares fragantes de color blanco a amarillo y, a veces, rosadas, que se convierten en bayas negras de abril a septiembre. Se extiende agresivamente y forma densas alfombras que inhiben la vegetación nativa.
Mimosa (Albizia julibrissin): También conocido como árbol de seda, fue introducido desde Asia en 1745 como ornamental. Árbol caducifolio con hojas alternas doblemente compuestas y flores rosadas vistosas y fragantes. Las vainas de leguminosas, o judías, persisten durante el invierno. Las hojas se asemejan a las de la langosta de miel.
Árbol de alcanfor (Cinnamomum camphora): Hoja perenne de hoja ancha que a menudo es dos veces más ancha que alta. Crece hasta 60 pies de altura. Se produce un olor acre a alcanfor cuando se trituran las hojas. Densamente cubierto de hojas brillantes, de color verde oscuro, ovaladas y elípticas, de hasta cinco pulgadas de largo y calcáreas en la parte inferior. Las hojas jóvenes son rojizas. En la primavera, pequeñas flores de color blanco amarillento crecen en espigas de tres pulgadas, que pronto son reemplazadas por bayas negras del tamaño de un guisante. Forma rodales densos con abundantes plántulas en el suelo en la base de los árboles padres.
Glicina china (Wisteria sinensis): Introducida desde Asia a principios de 1800 como ornamental. Enredadera leñosa caducifolia de gran trepadora con hojas alternas compuestas de hasta 16 pulgadas de largo. Grandes y fragantes racimos de flores de lavanda a púrpura en primavera forman vainas de semillas parecidas a frijol en el otoño. Se propaga rápidamente, a menudo asfixiando árboles, arbustos y otras plantas con su crecimiento denso y retorcido.
